牛の第一胃の発酵を流れでたどる｜反芻から揮発性脂肪酸まで

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出発点：草を食べる

牛は、人や犬が消化できないセルロースの多い草を食べます。

自分では分解できない草を、どう使う？

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反芻と唾液

飲みこんだ草を口に戻してかみ直し（反芻）、大量の唾液と混ぜて第一胃に送ります。

第一胃の中で、誰が草を分解する？

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微生物が発酵する

第一胃にすむ細菌・原虫・真菌が、セルロースを発酵して分解します。

発酵で、何ができる？

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揮発性脂肪酸ができる

発酵で酢酸・プロピオン酸・酪酸（揮発性脂肪酸）ができます。

揮発性脂肪酸は、どこから吸収される？

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第一胃の壁から吸収する

揮発性脂肪酸は、第一胃の壁の乳頭から吸収されます。プロピオン酸は肝臓でブドウ糖に、酢酸は乳脂肪の材料になります。

発酵で、ほかに何が出る？

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ガスはげっぷで出す

発酵でメタンと二酸化炭素が大量に出て、げっぷ（曖気）で外に出します。

増えた微生物そのものは、どうなる？

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微生物がタンパク質になる

増えた微生物は第三胃・第四胃を経て小腸へ流れ、牛のタンパク質源として消化されます。尿素などの窒素も、微生物がタンパク質に変えます。

穀物を急にたくさん食べると？

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第一胃アシドーシス

穀物を急に多く与えると、発酵が速すぎて乳酸がたまり、pHが下がります。微生物の種類が変わり、食欲不振、下痢、脱水、蹄葉炎などが起こります。

ほかに、流れが崩れる病気は？

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鼓脹症とケトーシス

• 鼓脹症（泡沫性）：マメ科の牧草などで、ガスが泡に閉じこめられ、げっぷで出せない
• 鼓脹症（遊離ガス）：食道の通過障害などで、ガスが出せない
• ケトーシス：分娩後にエネルギーが足りず、プロピオン酸からつくる糖が不足して、ケトン体が増える